Пиковая дама

Действие I 
Картина 1
Петербург. Гуляя по Летнему саду, Сурин рассказывает Чекалинскому о вчерашней карточной игре: как всегда всю ночь около игорного стола провел Герман, мрачно наблюдая за игрой, но не принимая в ней участия.

В сад приходят Герман и граф Томский. Герман признается, что влюблен в девушку, имени которой не знает, ему известно только, что она знатна и поэтому не может быть его женой.

Князь Елецкий сообщает друзьям, что женится. Герман расспрашивает его о невесте. "Вот она", - говорит Елецкий, указывая на Лизу, сопровождающую старую графиню. Герман потрясен. Лиза - та девушка, в которую он влюблен. "Счастливый день, тебя благословляю!" - говорит Елецкий. "Несчастный день, тебя я проклинаю!" - восклицает Герман.

Томский рассказывает окружающим, что в молодости графиня была красавицей. Страстная картежница, она однажды в Париже проигралась дотла. Граф Сен-Жермен назвал ей три беспроигрышные карты, которые и помогли "московской Венере" вернуть состояние. Графине предсказано, что она умрет от руки того, кто, "пылкою страстью горя", придет к ней узнать эти карты. Рассказ Томского поражает Германа.

Летний сад опустел. Начинается гроза. Буря не страшит Германа. Он клянется, что Лиза будет принадлежать ему, иначе он умрет.

Картина 2
Комната Лизы в доме графини. У Лизы собрались подруги. Веселье прервано строгой гувернанткой - графиня сердится: уже поздно, девушки мешают ей спать. Оставшись одна, Лиза поверяет "царице-ночи" свою сокровенную тайну: она любит Германа.

В дверях балкона появляется Герман. Он признается Лизе в любви. Тут же раздается властный стук в дверь. Старая графиня сама приходит к Лизе узнать причину шума, нарушившего ее покой. Успевший укрыться в глубине балкона, Герман вспоминает легенду о трех картах. На мгновение любовь к Лизе отступает перед жгучим желанием узнать тайну выигрыша. Графиня уходит, и Герман снова говорит Лизе о своей любви. Она умоляет его уйти, но затем, покоренная силой его чувства, произносит слова ответного признания.

Действие II
Картина 3
Бал у богатого сановника. Елецкий замечает, что Лиза печальна, и настойчиво расспрашивает ее о причинах грусти. Но Лиза уклоняется от объяснения. Ее не трогают мольбы жениха, к которому она равнодушна.

Лиза отдает Герману ключ от потайной двери дома графини: им нужно встретиться. Путь в комнату Лизы лежит через спальню старухи. Герману кажется, что сама судьба помогает ему узнать три заветные карты. 

Картина 4
Спальня графини. Здесь все напоминает о далекой молодости "Венеры московской", и он забывает о цели своего прихода. Одержимый желанием узнать тайну трех карт, Герман решает остаться в спальне и добиться от графини ответа.

Вернувшаяся с бала графиня, прогнав приживалок и горничных, вспоминает свою юность, блестящие балы в Париже.

Внезапно появившись перед ней, Герман просит открыть ему тайну. Старуха молчит. Герман, угрожая пистолетом, требует назвать заветные карты. Графиня умирает…

Услышав шум, Лиза вбегает в спальню. Увидев мертвую графиню, она в отчаянии восклицает: "Не я тебе была нужна, а карты!"

Действие III
Картина 5
Комната Германа в казармах. Герман читает письмо Лизы, в котором она просит его придти на набережную для объяснения. 

Мысли об умершей графине преследуют Германа. В бреду, под вой ветра и бушующей за окном метели, ему является призрак старухи. Она приказывает Герману жениться на Лизе, и называет ему три выигрышные карты - тройку, семерку, туз… 

Картина 6
Набережная Зимней канавки. Близится ночь. Лиза ждет Германа, надеясь, что он рассеет ее подозрения в умышленном убийстве графини. Но его все нет. Когда Лиза, теряя надежду, уже готова поверить в злодейство Германа, он приходит и на мгновение обоим кажется, что счастье не оставит их, что все страданья позади. Но, одержимый мыслью о трех картах, полубезумный Герман отталкивает Лизу и убегает… Лиза бросается в воду. 

Картина 7
В игорном доме карточная игра в разгаре. Все свои деньги Герман ставит на названную призраком карту - тройку, и выигрывает. Ставка удвоена. Вторая карта - семерка - снова приносит ему удачу.

Герман в крайнем возбуждении бросает окружающим вызов, предлагая сыграть с ним еще раз. Вызов Германа принимает Елецкий. Третья карта Германа оказывается не тузом, а пиковой дамой. Карта бита. Герману мерещится призрак графини. В безумии он стреляется.