Один из лучших и пожалуй самый знаменитый в мире балет чайковского.  Премьера состоялась 4 марта 1877 г. в Большом Театре. Либретто  В. Бегичева и  В. Гельцера. Во время  последующей постановки, созданной М. Петипа, которая состоялась в Мариинском театре в 1895году, в  либретто  внесены  изменения  братом  композитора  М. И. Чайковским.

Балет в 4-х действиях.

Краткое содержание:

Первое действие.

 Принц Зигфрид празднует совершеннолетие  в роскошном парке, окружающем замок. Вдруг вбегает гонец  и  сообщает о  прибытии матери  принца. Мать  принца  сообщает  о  намерении женить  его. Завтра  на  балу  принц  должен  выбрать  себе  невесту.  Веселье  продолжается,   но принцу  становится  грустно. Вдруг,  вдали   пролетела  стая   лебедей. Зигфрид  берет  арбалет  и  убегает   за  стаей  вместе  со    своим   другом  Бенно.

Второе  действие.

Лунная  ночь.  По  озеру плывут  лебеди. Впереди  плывет  лебедь   с  короной на  голове. Зигфрид  и Бенно  подходят  к озеру. Принц  собирается  выстрелить,  но  птицы  исчезают. Вдруг   из   развалин  часовни  выходит  девушка в  белом  платье. Ее зовут  Одетта. Ее мать,  добрая  фея  вышла  замуж   за  рыцаря,  который погубил  ее. Из   слез  дедушки  Одетты возникло  озеро в котором  Одетта  спряталась  от  злой  мачехи- колдуньи. Ее  мачеха  превратилась  в  сову. Вдруг  появляется  огромная  сова. Одетта рассказывает,  что  от мачехи  ее   спасает  корона  на  голове, но  колдунья  не   сможет  вредить  ей  , только  когда  девушка  выйдет  замуж. Принц  клянется  в  вечной  любви. Сова  улетает.Лебеди   танцуют  с  молодыми  людьми.Одетта  предупреждает  принца, что  колдунья  может  навредить  им. Но  Зигфрид  верит,  что  никто  не  сможет  разрушить  их  счастье.
 

Третье  действие

Взамке  принимают  гостей. Начинаются  танцы. Среди  гостей  много  молодых  и  красивых  девушек. Но  принц  не  бращает  на  них  внимания. Вдруг  появляется  фон  Ротбарт  со   своей  дочерью  Одиллией,  которая  очень   похожа   на   Одетту. Зигфрид  начинает   танцевать   с  ней.  Во   время  танца  принц  целует   ее  руку. Это  замечают его мать  и  фон  Ротбарт  и  подходят  к ним.  Фон  Ротбарт  вручает  Зигфриду  руку  своей  дочери.   Это  означает  помолвку. Когда  темнеет  кричит  сова  и  фон  Ротбарт  превращается  в  демона.  Раздается  зловещий  хохот  Одиллии. Принц  видит  в окне  лебедя  с  короной  и  убегает.   

Четвертое  действие.

Ночь. Подруги  Одетты  грустят  и  ждут   ее   у  озера. Вдруг  в  слезах  появляется Одетта.  Она  расстроена  тем  что  принц  нарушил  клятву. Подруги   уговаривают   ее  навсегда   покинуть  озеро.  Но  тут  появляется  Зигфрид. Озеро  волнуется  ,  сверкают  молнии.  Принц  молит  о   прощении.  Девушка  бежит   к развалинам ,  но   Зигфрид  срывает  ее  корону  и  бросает  в  озеро. Прилетает  сова. Одетта  умирает  на  руках  у  Зигфрида. Их  поглощают  огромные волны.  Озеро  успокаивается  и  на  нем  появляются  лебеди.