Окончательная редакция знаменитой оперы Модеста Мусоргского появилась в 1871-1872 годах. Патриотическая музыкальная драма в 4-х действиях. Премьера состоялась в Петербурге в 1874 г. Либретто по произведению А.С. Пушкина.

Краткое содержание.

Пролог.

 В  Новодевичьем монастыре собрался народ,  который согнали  дубинками, чтобы люди  молили Бориса Годунова венчаться на царство. Руководит фарсом  дьяк Андрей Щелкалов.  Странствующие богомольцы раздают народу ладанки и толпа  выкрикивает имя Бориса.

Перед  Успенским собором  толпа славит Бориса, но царь полон тревожных мыслей,  он знает-  кругом враги. Борис  старается скрыть свою тревогу и под колокольный звон сзывает собравшихся на пир.

Первое действие.

Ночью в Чудовом монастыре, старый монах Пимен пишет летопись.  В это время молодой послушник Григорий спит. Но когда раздается пение молитвы Григорий просыпается и просит Пимена истолковать свой  страшный сон. Пимен рассказывает молодому человеку о своей богатой событиями юности, о царях-богомольцах, об убийстве царевича Дмитрия.  Григорий узнает  что является ровесником царевича и  у него появляется  безумный план.

В корчме на  границе с Литвой появляются беглые монахи  Мисаил и Варлаам. Вместе с ними приходит Григорий. Они держат путь в Литву. Григорий, который решил стать самозванцем , не принимает участия в пирушке , организованной попутчиками. Он узнает из разговора с хозяйкой, что царские приставы ищут сбежавшего из Москвы еретика , что дороги перекрыты, но есть обходной путь. Появляются приставы и  показывают указ о  еретике Григории Отрепьеве. Григорий вызывается читать указ и сообщает приметы Варлаама. Приставы набрасываются на старца,  но тот  требует  дать ему прочитать указ и  медленно перечисляет приметы Григория. Григорий прыгает в окно и убегает.

Второе действие.

В царском дворце царевна Ксения  рыдает  над портретом умершего жениха. Царевич  Федор изучает карту.  Мамка с рукоделием в руках пытается развеселить царевну. Царевич вместе с мамкой разыгрывает сказочку. Вошедший Борис успокаивает  царевну, но вид карты Московского государства в руках царевича снова вызывает у него тревогу. Во всех несчастьях своей семьи он видит божье наказание за злодейство- убийство царевича Дмитрия. Царь узнает от хитрого интригана боярина Шуйского о том , что в Литве появился самозванец. Борис в очередной раз требует от него подтвердить смерть царевича и Шуйский  в подробностях,  с удовольствием описывает подробности злодейства. Царь не может выдержать гнусного рассказа: ему мерещится призрак убитого.

Третье действие.

В своем замке во время  утреннего туалета  красавица  Марина слушает льстивые песни  прислуги. Она мечтает о московском престоле. Появляется  иезуит Рангони и умоляет Марину очаровать и влюбить в себя самозванца. 

Григорий гуляет лунной ночью в саду у фонтана, он мечтает о Марине Мнишек. Появляется Рангони и хитроумно выманивает у самозванца признание в любви к Мариен. Мимо них проходит толпа  веселящихся польских шляхтичей, которые празднуют будущую победу над русскими войсками. Появляется Марина.  Она применяет весь арсенал женских хитростей и  разжигает страсть и честолюбие  Григория.

Четвертое действие.

Народ собрался перед собором Василия Блаженного. Толпа обсуждает новости о приближении к Москве армии Самозванца. В это время в черкви предают вечной анафеме Григория Отрепьева и поют вечную память царевичу Дмитрию. Простые люди уверены, что Самозванец- это настоящий Дмитрий и  считают службу в церкви кощунственной. В это время появляется Юродивый, окруженный толпой мальчишек. Дети отнимают у него копеечку. Из собора выходят бояре, а следом за ними - царь,  окруженный  стражей. Борис останавливается около плачущего Юродивого и  спрашивает,  кто его обидел. В ответ  на это  блаженный требует зарезать мальчишек так же как  зарезали царевича. Царь останавливает  стражников,  которые бросаются к юродивому и  просит блаженного молиться за него. Но  тот отвечает,  что нельзя молиться за царя -ирода.

Четвертое действие.

В боярскрй думе обсуждают  участь Самозванца. Бояре расстроены отсутствием самого умного  из них- князя  Шуйского. Появляется Шуйский и рассказывает боярам о  болезни царя. Но тут в зал входит Борис и садится на царское место. Царь обращается к боярам с речью, но его прерывает Шуйский, предлагающий  узнать великую тайну из уст старого монаха Пимена. Старец рассказывает о своем  прозрении, связанном с убийством царевича и это лишает Бориса сил. Царь чувствует близкую смерть : он зовет к себе царевича Фелора и  дает ему наказ справедливо править страной и беречь сестру. Борис умирает.

В лесу  под Кромами бродяги глумятся над боярином Хрущевым- воеводой Бориса. Варлаам и Мисаил подстрекают толпу рассказом о казнях и расправах. Раздаются крики: "Смерть Борису!". Тут же народ избивает иезуитов. Все приветствуют появившегося Самозванца, который освобождает Хрущева и иезуитов. Толпа уходит с самозванцем на Москву.  Лишь один Юродивый остается  в лесу. Он сидит на камне и поет скорбную песню.