Это один из старейших балетов мира. Был создан по сказке  французского писателя Шарля Нодье, который написал ее в 1822 году. Премьера состоялась в Париже в Гранд Опера в 1832 году и в том же году в Лондоне. В Санкт-Петербурге балет был показан 18 сентября 1837 года. Музыка Жана  Шнейцхоффера. Первая постановка была создана Филиппо Тельони. Сюжет- история любви шотландского крестьянина Джеймса и  феи  Сильфиды.  

Краткое содержание.

Первое действие.

Дом в шотландской деревне.  Посреди гостиной -камин. Крестьянин  Джеймс  сидит в кресле  полусонный. Он то ли  во сне, то ли наяву, видит фею  Воздуха- Сильфиду, которая  порхает вокруг него, взмахивая  прозрачными крылышками. Сильфида целует Джеймса и он просыпается. В этот момент Сильфида исчезает в камине. Джеймс разбудил  своего друга Герна и  сообщил о своем видении. Герн влюблен в невесту Джеймса , которую зовут Эффи. Сегодня день их свадьбы. Наступил день, пришла мать Джеймса и его невеста. Герн подарил Эффи добытый им недавно охотничий трофей. Эффи спешит к Джеймсу, который целует ее. Анна- мать Джеймса благословляет  своего сына и его невесту. Приходят гости, они дарят подарки и начинаются танцы. Подруги невесты смеются  над Герном, который ревнует  Эффи к жениху. Вдруг из камина появляется  колдунья Медж.  Она предсказывает счастливое будущее не молодым, а Герну. Джеймс прогоняет колдунью и все забывают о ней, а его мать вместе с Эффи уходят, чтобы подготовиться к свадьбе. Когда Джеймс остался один, опять появилась Сильфида. Печальная  фея заявляет, что если юноша не ответит ей взаимностью, она умрет.  Джеймс говорит ей о своей любви и счастливая  Сильфида целует его. Все это видит Герн, который неожиданно зашел в комнату. Сильфида укрывается огромным шарфом и прячется в кресле. Герн сообщает Эффи об увиденном и та сбрасывает шарф с кресла, но феи нет- она исчезла. Все смеются над Герном и начинаются танцы. Только Джеймс попрежнему печален. Он приглашает Эффи на танец  лишь когда она напоминает ему об этом. Во время танца появляется Сильфида и танцует вместе с молодыми. Но никто не видит Сильфиду кроме Джеймса. Вдруг Сильфида исчезает и Джеймс перестает танцевать. Гости удивлены непонятным поведением Джеймса, но стараются не подавать виду. Свадьба в разгаре. Жених пытается надеть кольцо на руку невесте, но тут  из камина вылетает фея и выхватив кольцо исчезает. Джеймс пытается догнать Сильфиду и убегает за ней. Его мать и невеста в отчаянии.

Второе действие.

В ночном лесу злая  ведьма Мэдж шепчет свои заклинания. Ей помогают другие колдуньи. Они вынимают из горящего костра блестящую косынку. Когда рассвело, появился Джеймс , одетый в белое. Он видит свою Сильфиду, но другие сильфиды окружают их и она исчезает вместе с ними. Джеймс опечален и  вспомнил про Эффи, но неожиданно возникшая ведьма предлагает ему помощь. Медж отдает ему волшебную косынку, чтобы привлечь ею Сильфиду, а сама ухмыляясь исчезает в пещере. Неожиданно прилетает Сильфида. Джеймс  говорит ей слова любви и дарит косынку. Прекрасная фея надевает ее, но тут отваливаются ее крылышки и танцующая Сильфида , падает бездыханной. Из леса появляются другие сильфиды-ее сестры, они оплакивают ее и уносят с собой.

Несчастный Джеймс видит как Герн и Эффи идут в лесную часовню.